EU‘s udvidelser siden starten af 1980‘erne har medført betydelige markedsforandringer for den danske landbrugs- og fødevareeksport. For dansk landbrug betød EU-udvidelserne, at der på den ene side blev fri adgang til et større landbrugsmarked med relativt stabile og høje priser. På den anden side blev der også åbnet op for nye konkurrenter.
Det viser sig, at ved næsten alle EU-udvidelser steg den danske landbrugseksport til alle nye medlemslande betydeligt. På 5-års sigt har effekten af de tre store udvidelser næsten været ens: Den danske landbrugseksport er steget 2½ gang til de nye medlemslande. Generelt ser det ikke ud til, at effekterne af EU-udvidelserne på den danske landbrugseksport endnu er aftaget.
Den danske landbrugseksport til EU-markedet er steget betydeligt de seneste årtier. Stigningen skyldes dog primært det øgede antal medlemslande – og i mindre grad stigende markedsandele og markedsudvikling.
Samhandelsmønstret bliver nu også påvirket af, at andre internationaliseringsformer som direkte udenlandske investeringer samt globale fusioner og alliancer især i de senere år har præget udviklingen og har både støttet, suppleret og erstattet handel med landbrugsvarer mellem EU-landene.